London baby!
(Scroll down for text in English…)
De citytripjes stonden hier al even on hold. Werken, druk, geen budget en oh ja: COVID… Je kent het wel. Maar afgelopen weekend viel er iets te vieren en binnen twee weken opnieuw (verjaardagen) dus leek het ons het gepaste moment om daar verandering in te brengen. Londen dus. Ik ga jullie niet vervelen met een lang en uitgebreid reisverslag van wat we exact deden, maar hier is een korte samenvatting: mensen die NIET houden van eten en drinken zouden waarschijnlijk onze vibe niet echt begrijpen. Of anders gezegd: onderweg van de ene pub naar het andere restaurant deden we ook enkele cultureel verantwoorde dingen. (Lees verder onder de foto)
Maar vergis je niet: we hebben niet echt stilgezeten, of toch niet echt veel... Het is voor mij bijna een traditie geworden om de expo “Wildlife Photographer of the year” mee te pikken. Ik heb zelf NIKS met natuurfotografie, maar de kwaliteit van dit werk is zo hoog dat het je als fotograaf enkel kan inspireren. Je zal mij nooit in een schuilhut vinden of tot aan mijn middel in het water (behalve om te surfen uiteraard), maar de volhardendheid die de fotografen die je daar WEL vindt aan de dag leggen, doet me nederig het hoofd buigen. (Lees verder onder de foto)
Dat ik meteen zin kreeg om zelf de camera ter hand te nemen voor wat straatfotografie hoef ik waarschijnlijk niet uit te leggen. De middelmatigheid van de resultaten waarmee ik hier enigszins schoorvoetend uitpak noopt mij te moeten toegeven dat ik wel terug zal MOETEN gaan, maar dat geheel terzijde. (Lees verder onder de foto)
Wat me echter ook immens inspireerde was de tour met als thema “Street art”. Jawel, we deden een guided tour, zo eentje met van paraplu voorziene gids en alles. Suf? Yeah right, ook dit was van een ander niveau. Dat zowel Hanne als ik wat goeie urban culture en street art wel kunnen appreciëren hoef ik ook niet meer uit te leggen, maar deze tour was echt een aanrader: doorspekt met droge humor, veel weetjes en gouden tips voor de rest van de dag. Een Londense gids, gespecialiseerd in Victoriaanse geschiedenis die je door hartje Shoreditch gidst en een verhaal weet bij elke beschilderde steen (en zo zijn er wel wat in die buurt), ook daar kan je enkel maar geïnspireerd van thuiskomen. Tourgids Ben, aka “Big Ben” heeft er alvast twee fans bij. Dermate grote fans zelfs dat ik hieronder heel de tekst herhaal in het Engels zodat hij mijn blijk van appreciatie zelf ook even kan lezen en desgevallend een traantje kan wegpinken bij al dat moois. (Lees verder onder de foto)
Maar even serieus: wie niet weet wat gedaan bij het volgende tripje naar Londen, check zeker even “London with a Local” en geef rijkelijk fooi als je er ooit terecht komt… En bericht aan Ben: de fish and chips bij poppy’s waren heerlijk en Brick Lane is ook twee ingekaderde broccoli’s armer (aan de rest: dat moet je maar even googelen). (Lees verder onder de foto)
Het zal duidelijk zijn: Londen heeft de milde pijn van het vierenveertig worden eens te meer verzacht. En nu in het Engels, speciaal voor Ben… (scroll verder voor meer foto’s)
Citytrips have been on hold for a little while here now. Work, busy, no budget and oh yes: COVID… You know the drill. But last weekend we had something to celebrate and in two weeks again (birthdays), so we thought now was a good time to get tripping again. Hence London. I’m not gonna put y’all to sleep by writing a detailed review of everything we did, but let me summarise for you: people who aren’t into good food and drinks would probably not understand our vibe. Or to put it differently: on our way from one pub to another restaurant, we DID do other stuff… (continue reading after picture)
Don’t get me wrong: we didn’t sit still for very long, or at least not too much… For me it’s almost getting a tradition to visit the expo “Wildlife photographer of the year” when I’m in London. I’m not into wildlife photography AT ALL myself, but the quality of the work displayed is of such high standards that you can only walk away inspired as a photographer. You won’t find me in a hideout or waist-deep in the water (unless for surfing obviously), but the perseverance of photographers you DO find there make me humbly bow my head. (continue reading after pictures)
That I immediately had an urge to pick up my camera for some street photography shouldn’t need further explanation. The mediocracy of the work I reluctantly post here to illustrate this article forces me to admit that I will HAVE to go back to London some time soon, but that completely as a side note. (continue reading after pictures)
Another thing that inspired me tremendously was the guided tour on Street Art. Yes, we did a real guided tour, one with a tour guide equipped with an umbrella and all. Dull and boring? Yeah right, this too was of a complete different level… That both me and Hanne can appreciate some urban culture and (street) art should not be explained any more, but this tour stands highly recommended for everybody: packed with tongue in cheek humor, lots of fun facts and great tips to fill the rest of the stay. A London based tour guide specialised in Victorian history to guide you through Shoreditch and who has a story to go with every painted brick in the area (of which there are a few in that neighbourhood): which creative wouldn’t get inspired by that? Tour guide Ben, aka “Big Ben” has surely gained at least two die hard fans, rest assured. I’m even big enough a fan to redo this entire text in English so he can read it (and quietly blink away a little tear upon the beauty of it all) as well should he stumble upon it. (continue reading after picture)
But seriously: if you’re looking for an activity on your next trip to London, check out “London with a local” and tip them generously if you take any of their tours! And to Ben: fish and chips at Poppy’s were delicious and Belgium now officially has two more framed broccolis (to anybody else: don’t ask, just google). (continue reading after picture)
It should be crystal clear now: London has softened the subtle pain of turning 44. Thanks London, thanks Ben, thanks Hanne.
C U Soon,
Roel