Beetje dubbele Kerst
“Tis the most beautiful time of the year!”. Voor velen is de kerstperiode sowieso al een wat donkere periode: buiten is het kil en donker en de korte dagen zijn verre van opbeurend. Maar ik kan me voorstellen dat na dit rotjaar (laten we eerlijk zijn, dat was het gewoon) dit helemaal een moeilijke periode is. Ik vermoed dat niet gewoon, maar ik zag het ook een heel klein beetje met eigen ogen afgelopen weken.
Als huisfotograaf van Het Depot in Leuven passeer ik er af en toe bij de “You’re not alone”-sessies die er georganiseerd worden. Dat zijn online sessies waar mensen die het extra moeilijk hebben, of die extra in de bloemetjes gezet worden, kunnen aan deelnemen van bij hun thuis aan de computer. Want zo gaat dat in 2020 en 2021. Ze kunnen er een babbeltje slaan met één van de artiesten of bands die aan dit initiatief deelnemen en uiteraard komt er ook muziek aan te pas. Kortom, een one-on-one privéconcertje via Zoom voor hen die het moeilijk hebben.
Een geweldig initiatief dus, niet alleen voor de mensen die mogen kijken en luisteren, maar ook een leuke kans voor artiesten en muzikanten om nog eens te spelen voor iets wat op een live publiek(je) lijkt. En eerlijk is eerlijk: ook een mooie gelegenheid voor een doorsnee concertfotograaf om nog eens te kunnen fotograferen in één van de leukste clubs van het land…
Maar toch is het ook een beetje dubbel. Het contrast met een “echt” concert kan niet groter zijn: geen opeengepakt publiek, geen applaus of gejuich, niet meezingen, niet dansen, geen pintje blijven drinken achteraf. Wel vanuit de backstage even meegluren, uiteraard voorzien van een mondmasker. En van zodra de foto’s gemaakt zijn braaf weer naar huis. Maar het is dan ook niet de bedoeling dat dit echte concerten zijn uiteraard, de insteek ligt ietwat anders hier.
Helemaal moeilijk wordt het soms als ik de verhalen van de deelnemers aan de andere kant van de lijn hoor. Soms zijn het luchtige babbeltjes die de mensen voeren met de artiesten in kwestie, maar soms is het best wel confronterend om te horen. Mensen horen zeggen dat ze al weken niemand meer gezien hebben, of dat ze helemaal geen vrienden hebben en dus ZO blij zijn om even naar een online nummer van een artiest te kunnen kijken en luisteren. Dat ze al van ‘s ochtends zaten te wachten op deze sessie… Ik mag dan wel altijd een grote mond hebben, maar op zulke momenten krijg ik het toch vaak moeilijk en ben ik blij dat ik me achter mijn camera kan verstoppen. Of ik ben nog blijer dat ik wel nog mensen hoor en zie, dat ik wel nog een job heb, geen financiële problemen en dat iedereen rondom mij nog gezond is. En hoewel de stemming achter de schermen van die sessies altijd wel wat “rock’n roll” is zoals we dat gewoon zijn in Het Depot, ik ben er zeker van dat iedereen het soms lastig heeft bij die verhalen… (Lees verder onder de foto!)
Met andere woorden, ik ben blij dat ik af en toe deze sessies kan in beeld brengen, maar soms is het heel dubbel en confronterend. Hoe dan ook: chapeau voor deelnemers, organisatie en artiesten! Want ik kan me levendig voorstellen dat voor een aantal mensen deze sessies een heel klein lichtpuntje zijn in heel veel duisternis.
Maak er ondanks alles een warme Kerst van! Hopelijk heffen we binnenkort weer samen het glas in een overvolle concertzaal of op een zwoele avond op een festival!
Stay safe / sane,
Roel